计量是人们定量描述物质世界，揭示自然界物质运动规律，改造客观世界的一种不可缺少的手段。计量是通过实现单位统一、量值准确可靠来为现代化建设服务的。没有测量就没有科学，计量科学就是准确测量的基础。
计量科学技术是基础科学，是应用科学，同时也是先导性科学。在新兴科技领域产生和发展的过程中，往往需要新的计量基准、标准的建立。因此，加强计量科学技术基础研究，对各学科的研究和经济建设、社会发展有着重要的意义。
计量的基础作用是什么
计量学是研究一切有关测量的理论和实践问题的科学。其内容包括研究确定计量单位和单位制、计量单位的复现方法和建立基准、标准体系、量值传递和溯源方法，误差理论及测量结果的质量保证。我们知道，事物的性质是由质和量两方面来体现的。经验表明，科学研究往往是由定性的观察开始的，最后以理论来表述。通过数学表达是对自然规律最严谨的描述，没有定量的实验观测便难以证明这种表达的正确性，这一点在物理学中表现得尤其突出。所以，计量学的发展与物理学的发展关系密切。
自然科学的发现为技术发展奠定了基础。但技术成果若没有可供工程计算的基本数据就不可能进行工程设计，也不可能形成规模生产的能力，不言而喻，测量是获取基本数据必不可少的手段。现代化生产是专业分工的社会化生产，产品要有互换性，要求对工艺过程进行严格的控制以保证产品性能的一致性，保证产品质量生产过程中的测量和控制。不可能像手工作业凭经验操作，而要求对多学科工艺参数进行在线的甚至随机的测量和控制。在商品的制造生产中，要求低投入多产出，提高劳动效率、节约原材料，即降低投入与多产出比两大方面。显然生产过程中的自动化是当前提高劳动生产效率的主要途径，而节约原材料和能源除了有赖于设计和工艺方法的改进，还与生产过程的控制有关，自动测量不但替代了人的感官功能，并且在灵敏度、量程以及忍受的环境条件方面早已超出人类感官的范围，有些人类尚无法感觉到的物质和现象，我们可用传感器探测出来。所以测量是人类获取生产过程信息的唯一途径。
计算机的出现推动了第三次工业革命。20世纪90年代以来，由于计算机和光通信技术的迅速发展，引起了世界范围以“信息革命”为时代标志的科技大进军。信息科学是获取信息、传递信息和处理信息的科学。人们获取信息，甚至对自然的认识，是由感性到理性，由定性到定量的过程。现代科学对自然的探索主要靠更精密、更灵敏、更高级的传感器技术及测量仪器定量而精确地获得信息。例如，对遥远的星际发出的脉冲波谱需要进行准确的定量分析；对医学诊断中应用的核磁共振需要极高准确度的频率测量；对微小的脱氧核糖酸（DNA）也需要进行精确的测序。所有这些测量使用的仪器都必须通过计量校准，从确保其测量结果的准确可靠性来讲，计量科学技术是准确获取信息的基础和保证。
计量与当代最前沿科学技术有着密切互动关系。当代基础性研究在继续依靠科学家创造性思维的同时，越来越依靠于复杂、精密、宏大的实验系统和科学测量手段。20世纪60年代对宇称不守恒理论的验证，就是应用美国标准与技术研究院（NIST）的计量仪器设备完成的，从实验证实了宇称不守恒的理论。在物理学方面，牛顿力学自奠基以来得到不断的完善，揭示出各种物理量之间的关系，这些关系是以长度、时间和质量3个量为基本量，以量纲形式来表述的。但在作量的表述时，随着所采用的基本单位不同而需要引入不同的系数。自1780年法国提出米制作为单位制基础以来，米制因为以十进制为基础，显示出较其他单位制的优越性。同时法国也以当时较为先进的方法，建立了复现单位制的基准，米制逐渐也被其他国家所釆用。除了长度、质量和时间外，温度、电流、光强和物质的量也是基本单位，再由这7个基本单位导出其他物质的量。科学技术发展的历史证明，计量与基础科学研究和高新技术的关系从来就是相辅相成的，彼此交叉，互相促进、共同发展的。
原标题：我们为什么需要计量科学(节选)
作者：中国计量科学研究院 卢敬叁
